सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को बिलकिस बानो मामले में जेल से बाहर 11 दोषियों को गुजरात सरकार द्वारा दी गई छूट को रद्द कर दिया और उन्हें दो सप्ताह के भीतर जेल अधिकारियों को रिपोर्ट करने का भी निर्देश दिया। पीठ ने कहा कि छूट पर निर्णय लेने के लिए उपयुक्त सरकार वह राज्य है जिसकी क्षेत्रीय सीमा के भीतर आरोपियों को सजा सुनाई गई है, न कि जहां अपराध हुआ है या आरोपियों को कैद किया गया है। पीठ ने यह भी माना कि सुप्रीम कोर्ट का 13 मई, 2022 का आदेश, जिसमें गुजरात सरकार को 1992 की नीति के अनुसार छूट तय करने का निर्देश दिया गया था, धोखाधड़ी और तथ्यों को छिपाकर प्राप्त किया गया था। इसलिए, आदेश निरर्थक है और उक्त आदेश के अनुसरण में सभी कार्यवाही कानून के तहत अमान्य मानी जाती है। अदालत ने आश्चर्य जताया कि गुजरात सरकार ने 13 मई, 2022 के आदेश की समीक्षा के लिए कोई आवेदन क्यों नहीं दायर किया क्योंकि वह उपयुक्त सरकार नहीं थी और कहा कि यह एक क्लासिक मामला था जहां सुप्रीम कोर्ट के आदेश का इस्तेमाल नियम का उल्लंघन करने के लिए किया गया है। छूट के आदेश पारित करने के लिए कानून का। अदालत ने कहा कि गुजरात राज्य द्वारा शक्ति का प्रयोग सत्ता हड़पने और दुरुपयोग का एक उदाहरण है।
गुजरात के दाहोद जिले के लिमखेड़ा तालुका में दंगों के दौरान 3 मार्च, 2002 को भीड़ द्वारा मारे गए 14 लोगों में बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था और उनकी तीन वर्षीय बेटी भी शामिल थी। उस समय वह गर्भवती थी। गुजरात सरकार ने 15 अगस्त, 2023 को अपनी 1992 की छूट और समयपूर्व रिहाई नीति के तहत 11 दोषियों को रिहा कर दिया था। ऐसा तब हुआ जब दोषियों में से एक, राधेश्याम शाह, जिसे 2008 में मुंबई की एक सीबीआई अदालत ने आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी, ने 15 साल और 4 महीने जेल में बिताने के बाद सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था। उनकी याचिका पर फैसला करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने 13 मई, 2022 को फैसला सुनाया था कि हालांकि मामले की सुनवाई महाराष्ट्र में हुई, लेकिन गुजरात सरकार 1992 की नीति के आधार पर दोषियों को छूट पर निर्णय लेने के लिए “उचित सरकार” होगी। जो अपराध घटित होने के समय प्रचलित था। सुप्रीम कोर्ट ने 2004 में “असाधारण परिस्थितियों” का हवाला देते हुए मुकदमे को गुजरात से मुंबई स्थानांतरित कर दिया था। छूट देते हुए, राज्य सरकार ने दोषियों को “अच्छे व्यवहार” के आधार पर छूट देने के लिए जेल सलाहकार समिति (जेएसी) की “सर्वसम्मति” सिफारिश का हवाला दिया। इस फैसले के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) नेता सुभाषिनी अली, प्रोफेसर रूपलेखा वर्मा, पत्रकार रेवती लौल और तृणमूल कांग्रेस सांसद महुआ मोइत्रा सहित याचिकाएं दायर की गईं। इसके बाद बिलकिस बानो ने खुद सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया। उन्होंने कहा, “दोषियों की सामूहिक समय से पहले रिहाई ने…समाज की अंतरात्मा को झकझोर दिया है।”